なぜ年をとると睡眠時間が短くなるのか？-加齢によって”眠いのに寝れない”現象が起きる理由とは-

「睡眠」に関するトラブルは、世代関係になく悩んでいる人が多いですが
加齢によって招かれる睡眠に関わる問題には、１つの傾向が見られます。

それは「早く目覚めてしまう」というものです。

この症状は「年をとったのかな？」と、自覚し始める１つのきっかけでもあり
「老人の朝は早い」ということからも、ある意味で「生理現象」と言えます。

そもそも、年をとるとなぜ眠れなく（睡眠時間が短く）なるのか・・・

結論としては、

「必要な睡眠時間が少なくなる」ということによって起きる症状です。

これは、赤ちゃんの睡眠時間が非常に長いことの対極であり
要は睡眠中に脳内で整理する「新しい情報」が、少なくなるということです。

いろいろな経験をしており、目新しい発見が少なくなるからこそ
処理が必要な内容が少なくなり、これは年をとればとるほど大きくなる要素です。

そのため、「睡眠時間」が短くなってきたことに関しては
「それほど悩む必要はない」ということが言えます。

しかしながら、これは「日々の生活には問題ない」場合に言えることであり
一方で「寝れなくて苦しい」という場合は、やはり問題があります。

「眠い」のに眠れない症状の原因

「睡眠時間が短くなる」という症状は、加齢によって現れる自然な症状ですが
これによって、日々の生活に支障が出ているという人もいます。

それは主に、

以上の２つに言えることであり、その特徴としては

根本的に、「睡眠の質が悪い」と言える症状です。

また眠い・眠りたいということは、主に脳（体）が休息を必要としており
それができない状態になっているということは、問題があります。

考え方によっては、「お腹がすいているのに、食べれない」と同じくらい
本来は危険な症状であると言えるのです。

この状態に陥ってしまう原因は、一体何なのでしょうか？

「眠りたい」「眠い」にも関わらず、眠ることができないというのは
なんとも「訳がわからない」症状です。

そして、体に起きる訳の分からない症状というのは
主に「自律神経の乱れ」が原因であると言えます。

この自律神経の乱れによって、引き起こされる症状というのは
予想ができないものですが、「ちぐはぐなことが起きる」特徴があります。

「暑いのに汗がかけない」といったことから
運動していないのに「心臓がバクバクいっている」というような
更年期障害に起きる「動悸」の症状も、その根本には自律神経の乱れがあります。

そもそも、加齢によって自律神経が乱れてしまう原因としては
まず最初に、「性ホルモンの減少」を挙げることができます。

これは、避けることができない現象と言えるものであり
すなわち、全ての人に「睡眠障害」が起きる可能性があります。

加えて、加齢以外の勝訴によって起きる自律神経の乱れには
「ストレス」も影響していることは間違いありません。

ただしこれに関しても、会社内での責任が重くなったり
お子さんが成長することによって、起きる様々な家庭内トラブル等
年をとるごとに、リスクが増していくことには変わりません。

また、このストレスに関しては

以上の方法しか対処法がないものであり

そしてまた、この対処法がリスクとなっていることもあり得るのです。

自律神経を乱してしまう、以外な落とし穴として
「整えようとして悪化させている」ことも考えられます。

「寝酒」が、睡眠の質を落とすことは広く知られていますが
実は、「睡眠にいいもの」として考えられている
「入浴」に関しても、自律神経を乱してしまう恐れがあるのです。

というのも、

入浴は「交感神経」を刺激してしまう行為であり、そもそも交感神経とは
「副交感神経」とのバランスをとって、自律神経を正常に保つための神経です。

この交感神経が活発になることで、体は「興奮」した状態になるため
睡眠にとっては、よくないことは言うまでもありません。

ただし、「正しい入浴」は睡眠にとってメリットもあり

ということを意識しましょう。

入浴は、快眠にとって「諸刃の剣」なのです。

上で挙げた例のように、更年期の起きる自立神経の乱れというのは
本来女性に起きやすい傾向があり、睡眠障害にまつわるリスクに関しても
日々会社でストレスを受け続けている、「おじさん」だけではないと言えます。

また昨今の女性の社会進出は、「従来のおじさんに起きる症状」のリスクが
女性にも起きやすくなっている、と言える状況と考えられます。